El contrato indefinido

El contrato indefinido es aquel que se concierta sin fijar un límite de duración y permanece vigente hasta que la empresa o la persona trabajadora lo extinguen conforme a la ley. ¿Qué contratos deben ser indefinidos por regla general? ¿Existe un modelo oficial para formalizarlos?

Características del contrato indefinido

Actualizado: 18/01/2026

Su rasgo esencial es que no tiene una fecha de finalización pactada. A diferencia de los contratos temporales, los de formación o los de prácticas, el contrato indefinido continúa hasta que concurre una causa válida de extinción o alguna de las partes decide romperlo en los términos previstos en la normativa laboral.

Desde la reforma laboral de 2021, el empleo indefinido es la modalidad ordinaria de contratación y la temporalidad está limitada a supuestos tasados. Por eso, el resto de tipos de contrato solo pueden usarse cuando la ley lo permite expresamente.

Un contrato indefinido puede ser a jornada completa, a tiempo parcial o fijo-discontinuo (prestaciones periódicas o intermitentes a lo largo del año).

¿Cuándo termina un contrato indefinido?

El contrato indefinido solo se extingue si concurre una causa legal o por decisión de la empresa o de la persona trabajadora, en los términos previstos por el Estatuto de los Trabajadores.

Indemnizaciones orientativas en caso de despido:

• Despido objetivo procedente: 20 días de salario por año de servicio (tope de 12 mensualidades).
• Despido improcedente: 45 días por año hasta el 12/02/2012 y 33 días por año a partir de esa fecha (topes de 42 y 24 mensualidades, respectivamente).

Si es la persona trabajadora quien pone fin a la relación, será una baja voluntaria, sin derecho a indemnización y con efectos sobre el acceso a prestaciones por desempleo.

Forma del contrato indefinido. ¿Hay modelo oficial?

Con carácter general, el contrato puede celebrarse por escrito o de palabra. En todo caso, la empresa debe facilitar por escrito la información esencial de la relación laboral y comunicar el contenido del contrato al servicio público de empleo en el plazo de 10 días desde su concertación.

Para mayor seguridad jurídica, es recomendable firmarlo por escrito. El Servicio Público de Empleo mantiene modelos orientativos de contratos:

Modelo oficial de contrato indefinido (PDF)

También puedes consultar la página de modelos de contrato del SEPE.

Cuando un contrato está mal hecho, se convierte en indefinido

Se presumirá que es indefinido y a jornada completa cuando no conste por escrito en los casos en que la ley lo exige, o cuando exista fraude de ley en la contratación temporal. También adquiere la condición de indefinido quien supera los límites temporales de contratación temporal o se encadenan contratos incumpliendo los requisitos legales.

Además, los contratos fijos discontinuos son indefinidos por naturaleza: debe constar por escrito la forma y el orden del llamamiento, la duración estimada de la actividad, la jornada y el horario de referencia.

La conversión a contrato indefinido

Una relación temporal o formativa puede transformarse en indefinida por acuerdo de las partes. Esta conversión debe formalizarse por escrito y comunicarse al servicio público de empleo en 10 días. En determinados supuestos, la conversión da derecho a bonificaciones en las cuotas a la Seguridad Social (ver apartado siguiente).

Los contratos indefinidos “especiales” hoy: incentivos vigentes (2025)

Las antiguas denominaciones (p. ej., “tarifa plana”, microempresas, emprendimiento joven, etc.) han quedado superadas. Desde el 01/09/2023 los incentivos a la contratación se regulan de forma unificada y con cuantías fijas mensuales. A modo orientativo (principales supuestos):

• Personas desempleadas de larga duración: 110 €/mes durante 3 años; si son mujeres o ≥45 años: 128 €/mes (proporcional si es a tiempo parcial).
• Personas en situación de exclusión social: 128 €/mes durante 4 años (en empresas de inserción puede haber cuantías superiores según la norma).
• Víctimas de violencia de género, violencia sexual, trata o terrorismo: 128 €/mes durante 4 años.
• Cambios de puesto por riesgo durante embarazo/lactancia o enfermedad profesional: cuantías específicas (p. ej., alrededor de 138 €/mes según supuestos).
• Transformación en indefinidos de contratos formativos (alternancia o prácticas): bonificación fija durante 3 años, con incremento si es mujer.
• Otras líneas: jóvenes con baja cualificación (SN de Garantía Juvenil), personas con discapacidad, personal investigador, entre otras, con importes y duración propios.

Antes de aplicar un incentivo, revisa siempre los requisitos y obligaciones (mantenimiento de empleo, estar al corriente de pagos, compatibilidades, etc.). Puedes consultar la Guía de bonificaciones del SEPE (2025).

Preguntas frecuentes (FAQ) sobre el contrato indefinido

¿Puede ser indefinido a tiempo parcial?

Sí. La jornada puede ser completa o parcial. Si es parcial, deben constar por escrito las horas en cómputo diario, semanal, mensual o anual y su distribución.

¿Se puede pactar período de prueba?

Sí, si lo permite el convenio y se pacta por escrito. Durante la prueba cualquiera de las partes puede desistir, respetando los límites legales y de buena fe.

¿Es obligatorio “registrar” el contrato?

La empresa debe comunicar al servicio público de empleo el contenido del contrato o su prórroga en los 10 días siguientes (aunque se haya hecho de palabra), por medios telemáticos.

¿El fijo-discontinuo es indefinido?

Sí. Es un contrato indefinido con periodos de actividad e inactividad. Debe regularse la forma de llamamiento y demás extremos básicos por escrito.

Referencia legal y jurisprudencia

• Estatuto de los Trabajadores (texto vigente) — forma del contrato, información escrita y comunicación al SEPE.
• RDL 32/2021, reforma laboral — prioridad del contrato indefinido y regulación del fijo-discontinuo.
• RDL 3/2012 — indemnización por despido improcedente (45/33 días).
• RDL 1/2023 — incentivos y bonificaciones a la contratación (cuantías fijas y requisitos).
• SEPE: Guía del contrato indefinido y Modelos oficiales.

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Enlaces de interés

• Convenio colectivo: cómo saber cuál se aplica
• Contrato fijo-discontinuo: claves prácticas
• Despido objetivo: causas, procedimiento e indemnización
• Tipos de contrato de trabajo (guía)

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